Хаджимукан был легендарной личностью и обладал фантастической популярностью у народа. Как и вокруг любой другой знаменитой фигуры, вокруг него ходили разного рода небылицы, вплоть до того, что утверждали о его способности завязать на шее «галстуком» целый рельс.
Наиболее известным в мире спортивных единоборств в начале прошлого века был казахский батыр – борец Кажымұқан Мұңайтпас ұлы Кажымукан Мунайтпасов. Ему единственному в дореволюционный период удалось прорваться на международную арену.
Он был богатырского телосложения: рост — 195 см., вес — 139 кг. (в 1946 году его вес достиг 174 кг.); окружность бедер — 71 см., бицепсы – 47 см., окружность шеи — 56 см., размер обуви – 54.
О необыкновенной силе Кажымукана вспоминают такой случай: «Как-то в Жмеринке, борцов попросили перетащить сейф. Видя, что его друзья плохо справляются с такой работой, он с помощью верёвок взваливает железную глыбу на спину и поднимается с ней на второй этаж. Присутствующие не могли вымолвить ни слова. Они знали, что сейф весит 450 кг».
На представлениях сгибал толстые железные прутья, разбивал огромным молотом 20-пудовый каменный жернов. Коронный номер — по нему проезжали гружёные повозки, бился со стаей волков. В доказательство этой удивительной истории приводился фотоснимок, на котором держал шесть мёртвых волков, по три штуки в руке.
Первый крупный успех приходит к Кажымукану в 1905 году в Харбине, где завоевал золотую медаль, выступая в борьбе «джиу-джитсу» и получил титул «Чемпиона Маньчжурии». До революции предприимчивые организаторы чемпионатов и репортеры выдавали его то за японца, то за маньчжура. В 1909 году в группе знаменитого эстонского борца, чемпиона мира Георга Луриха о казахском борце писали: «Сын Востока — японец Муханура. Он борец крепкого и редкого сложения, отличается дикостью и свирепостью в борьбе».
О сути борьбы он говорил:
Цель борьбы — не в победе или поражении. Она в том, чтобы, стоя в тесном пространстве арены, на глазах тысячной публики бороться за свое счастье. Движение — это внешний рисунок борьбы, а главное содержание в том, чтобы не дать трудностям одолеть себя. Процесс познания борьбы — в самой борьбе.
В 1910 году в Америку выезжает большая команда европейских и русских борцов, среди которых был и Кажымукан. В Буэнос-Айресе, он завоевал большую золотую медаль. Сильнейшим он стал и на мировом чемпионате в Варшаве (1911). В 1913 году в Троицке степной богатырь одержал победу над 18 борцами из разных стран. Под именем “Кара-Иван” Мунайтпасов защищал спортивную честь России в Кабуле, Тегеране, Харбине и других городах.
Обаятельный и добродушный казах дружил со знаменитыми русскими борцами, которых звали Иванами — Поддубным, Заикиным, Шемякиным. Ему приходилось меряться силами на ковре со всемирно известными богатырями — эстонцем Алексом Абергом, поляком Станиславом Збышко-Цыганевичем, турком Нурла, японцем Саракики Йендофу. Стоит ли лишний раз упоминать, кто выходил из тех схваток победителем?
Кажымукан отличался ещё стремительностью в атаке. Из его плотного захвата было невозможно вырваться. Пэтому некотрые репортеры писали о нем: «дикий», «свирепый», «безжалостный» и самое обидное – его часто исключали из соревнований, как «нарушающего» правила. Обычно так действовала целая группа борцов, которые добивались у директора соревнований, чтобы казах во время соревнований не применял свои «страшные» приёмы.
В годы войны артисты передают свои сбережения на помощь фронту. И 70-летний силач тоже организовывает цирк-шапито, выступает перед зрителямии используя нехитрый реквизит. Иногда, не найдя грузовика-полуторки, ложится под амбарные ворота и по нему вышагивает весь аул. На собранные деньги 100 тысяч рублей подарил Советской армии самолёт и получил телеграмму от Сталина.
Примите мой привет и благодарность Красной Армии, тов. Хаджи Мукан, за вашу заботу о воздушных силах Красной Армии. Ваше желание будет исполнено. — Сталин
Знаменитый силач и борец умер в возрасте 77 лет, в 1948 году, предположительно в результате воспаления лёгких от проживания в хлеву, в колхозе «Ленинское знамя» в Южно-Казахстанской области, не оставив после себя ни учеников, ни богатства, ни дома для своих детей. Его последняя просьба сохранилась:
“Сегодняшнее мое положение весьма плохое. Прошу взглянуть на меня милосердным взглядом — нет у меня ни пищи, ни одежды. В возрасте, когда мне исполнилось семьдесят шесть и пошёл семьдесят седьмой год, впал я в подобное положение. В семье нет человека, пригодного для работы. Есть у меня трое малолетних детей. 1 июня 1946 года я переехал в колхоз «Ленинское знамя» Темирлановского сельсовета Арысского района, однако никакой помощи районные организации Арыси не оказывают. У меня нет дома, хотя обещали построить дом, но не построили. Живу в хлеву, в помещении для скота. Помимо сказанного выше, очень прошу Вас создать для Хаджимукана условия, приличествующие Хаджимукану. Дайте мне прочувствовать мой 75-летний юбилей. Предел моих желаний — это 1-2 коровы с телятами, чтобы было молоко, да кобыла с жеребёнком. Других просьб у меня нет. Привет от меня! Ежемесячную пенсию в размере 500 рублей, обещанную Вами, мне так и не выдали. Жду известий. Прощайте, с просьбой Хаджимукан. 10 января 1947 г.